Droopy en BD

En France, la version BD de Droopy fut d'abord intitulée...FOFFO !
Le personnage flegmatique mais hilarant de DROOPY  (Droopy Poodle) a été créé par le génial TEX AVERY en 1943 sous la simple appellation de « Happy Hound » dans le dessin animé « Dumb Hounded ». A l’instar de tant de vedettes de cartoons comme Daffy Duck ou Woody Woodpecker, il sera définitivement baptisé seulement deux ans plus tard, dans le deuxième dessin animé le mettant en scène, « The Shooting of Dan McGoo ». Tex Avery a dirigé ce personnage, si emblématique de son œuvre, jusqu’en 1954, date de son départ de la MGM. Son successeur, Michael Lah, obtint une nomination aux Oscars pour "One Droopy Knight" en 1957, alors que Tex Avery n’avait jamais réussi à être nommé (comme quoi !). Le dernier cartoon mettant en scène Droopy s’intitule « Droopy Leprechaun » (1958). Plus tard, il reviendra à la télévision dans « Droopy, Master Detective ».... Droopy apparaît en bande dessinée dans le comic book "Our Gang" puis "Tom and Jerry" au cours des années 50 mais sans beaucoup de succès ; parmi les dessinateurs, l’illustre CARL BARKS signera un épisode en 1944 dans Our Gang n°9 (« Happy Hound Detective »). Certains récits sont dus au talentueux Harvey Eisenberg à Lynn Karp, Phil DeLara ou Ken Champin, pour les dessins et Vic Lockman ou Carl Fallberg pour les textes. (Dark Horse publiera brièvement le personnage en 1995). En France, l'éditeur SAGEDITION publie quelques uns de ces épisodes américains mais la plupart du temps, ils sont dessinés par Raymond Maric (1968-73) où le héros, bizarrement rebaptisé Foffo, est un chien vagabond qui s’ébat dans une série de gags sans beaucoup de relation avec le cartoon d’origine : on ne voit jamais le loup par exemple, mais aussi comment retranscrire en BD l’univers dément et loufoque de Tex Avery ? Sans doute, cette incapacité explique t-elle l’insuccès da la bd aux USA. Un album broché intitulé « Foffo, un chien un peu cabot » a été publié par Sagédition en 1975 dans la collection « Chiens et chats ».

Foffo continuera sa carrière hors Sagédition à la SFPI et Eurédif qui publieront notamment du matériel italien du studio Nicola Del principe (le cabot s’appelle là-bas Fido !) mais, cette fois, sous le nom de Droopy, et plusieurs histoires seront dues au le pinceau de Gen-Clo sur des textes de Maric qui connait bien le personnage.

Fabrice Castanet